陸羽西線　第一最上川橋梁

　同橋梁は津谷～古口間・新庄起点（約）１５．３kmに位置します。径間２００フィートのトラス桁４連（実際に水流がある部分の上に相当）と同じく６０フィートのプレートガーダー９連（両岸の河川敷部分に相当）とを組み合わせた長さは1426.02フィート（約434.65メートル）。
　1911年に開始された工事は、最上川の急流と度重なる増水に妨げられ難航しましたが、1913年末に完成をみています。
（２００３/１１/３　津谷方から）

　なお、本橋梁のトラス桁に関しては三浦様から「1972～73年頃に架け替えされたことを示す資料があり、現在のは開業時のものではない」、とのご教示をいただきました。記して感謝申しあげます。（2003/１１/１８追記）

　はずれかけた銘板が残っていました。錆びた部分はもともとこの銘板がついていたところのようです。
（２００３/１１/３）
　
　傾いている上に文字はかなり磨耗していましたが、一応、以下のように読めました。

（1行目）　明治四十五年（実際には「右→左」の順に記載）
（2行目）横河橋梁製作所製作（これも「右→左」）
（3行目）ＬＩＶＥ　LOAD：COOPER'S　E33
（４行目）　鐡道院（これも「右→左」）
・・・横線1本を挟んで、
（５行目）MATERIALS
（6行目）DORMAN．LONG＆CO．
（7行目）Ｄ．COLVILLE＆SONS．

細かいところでは誤認があるかも知れませんが、だいたいこんな感じかと・・・。

１・２・４行目の日本語部分に関しては特に説明の要はないでしょう。
「横河橋梁製作所」は、１９９１（平成3）年に社名を変更して現在は「株式会社横河ブリッジ」。
１９０７（明治４０）年の創業で、以来日本を代表する橋梁メーカーのひとつですが、この第一最上川橋梁の工事が始まった１９１１（明治４４）年には鉄道院から鉄桁製作工場としての指定を受けています。

３行目の「LIVE　LOAD」は日本語では「活荷重」となるようです。
その次の「COOPER'S　E33」は、米国の鉄道橋梁の設計荷重として用いられていたものを日本で1909年に導入した
「クーパー荷重E33」を意味するものと思われます。

５行目「MATERIAL（S）」には「原料」「資材」・・・つまりは「材料」の意味があるので、
６行目と７行目は、このプレートガーダーの原材料となった鋼材を作った外国（米国か英国のいずれかと思われる）の企業名ではないかと推測します。

明治30年代から大正初期にかけては、外国製の鋼材を使用して日本で組立・製造した橋桁が多い、ということですが、第一最上川橋梁のこのプレートガーダーは時期から見てもまた銘板の内容からも、まさにその例に該当するようです。

（斜線部は小野田滋２００３『鉄道構造物探見』（JTBキャンブックス）54ページおよび１１９ページから
　あるいは
　株式会社横河ブリッジの公式Webサイトの記載からそれぞれ引用しています。）

　古口方の橋台。津谷方とほとんど同じ意匠ですが、接近するには難しい状況でした。
（２００３/１１/３）